接下来，休斯顿火箭队即将与西区一支强大的对手丹佛掘金队交锋。在此前的一天里，湖人队在与公牛队的比赛中未能取胜，导致掘金队间接获得了排名的提升，他们跃升至西部第三的位置。然而，火箭队与掘金队之间的差距依然明显，特别是两个胜场的差距仍然是一道难以逾越的鸿沟。

在即将到来的比赛之前，虽然掘金队面临巨大的压力，但他们的实力仍不容小觑。尤其是他们的超级中锋约基奇因伤缺席，更让这场比赛充满了悬念。然而，掘金队并非无牌可打，他们仍拥有像贾马尔·穆雷这样的季后赛关键球员，以及威斯布鲁克这样的前火箭巨星。除此之外，阿隆·戈登和小波特的锋线组合也将是火箭队需要应对的强硬对手。

两支队伍的首发阵容均已出炉，令人关注的是双方各自明星球员的实力。对于火箭队来说，范弗里特将继续担任首发后卫，他在前一场比赛中投进了9记三分球并砍下37分的高分表现，无疑将延续他的首发位置。而杰伦·格林、狄龙·布鲁克斯和阿门·汤普森等球员也将继续在各自的位置上发挥重要作用。

与此同时，阿门·汤普森的强势表现已经使他稳定占据了首发大前锋的位置。火箭队的中锋位置将由阿尔佩伦·申京坐镇。他对于火箭队的内线防守与进攻将起到决定性作用。

而对于掘金队而言，他们虽失去约基奇这一核心力量，但他们的双后卫贾马尔·穆雷和威斯布鲁克的组合以及布劳恩和小迈克尔·波特的锋线双星将形成强大的攻击力。他们的运动能力非常强，给对手带来巨大的冲击力。

然而，在火箭队的阵容中，谢泼德的缺席确实是一个损失，但考虑到火箭队的整体实力与状态，他们似乎在这场较量中略微占优。约基奇的缺阵无疑给了火箭队一个绝佳的机会去争取胜利。整体上看来，尽管面对实力强劲的掘金队，火箭队仍有能力一拼高下，并在关键时刻发挥更为重要的作用。因此，这场比赛的胜负仍充满了未知与悬念。